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Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（脚本：ひのと　絵：悠悟）　■ＦＦ６■我が心に問いし時―前半

Sun, 20 Jan 2013 14:44:12 GMT

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（悠悟）■ＦＦ６■ロクセリ　ロック×セリス

Sun, 20 Jan 2013 14:24:31 GMT

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（悠悟）■ＦＦ６■ティナ

Sun, 20 Jan 2013 14:23:04 GMT

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（脚本：ひのと　絵：悠悟）■我が心に問いし時―後半

Sun, 20 Jan 2013 13:15:59 GMT

※原作の基本設定は、下記のサイト等をご参照下さい。
ＦＦ６重要キャラ
キャラクタープロフィールの載っていたサイト。　
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原作：ファイナルファンタジー６（ＦＦ６）　

2002年製作
　
作：Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（脚本：ひのと　絵：悠悟）　

レオ将軍を主人公とした、彼の最期を描いたストーリー。　
主な登場人物：レオ将軍、ロック、ティナ、エドガー、セリス　
レオ→ティナ、エドガー＆ロック、ロック×セリス

第３章（レオ）

「レ…オ将軍…？」
ロックは崩れてきた私を抱きとめた。
全身血だらけで、私でも酷いと思う惨状に、彼は息を呑む。
彼が絶望に、ひくり、と喉を唸らせたのを私は感じた。
彼の腕から震えが伝わった。
同時に、彼が何を考えたのかも伝わった。
彼の腕の中で、私は小さく笑った。
「…なんで…」
ぽつりと呟いたロックに私は微笑んだ
―少なくとも私はそうしたつもりだ。
「ティナは私が守る…。そ…れに、お前はセリスを…
　幸せにしなければならないだろう…？」
そんな私に、ロックは眉をひそめた。
私の返り血を浴びて、銀の髪まで紅く染まっていた。
まだ飛び散る血が私に残っていたのか―なんて、
馬鹿なことを思った。

最期の力で放った“ショック”は、
どうやら魔導アーマーを破壊させ、それに乗っていた兵を殺し、
ついでにケフカに深手を負わすことができたようだ。
ケフカが「痛い！痛い！」と叫んでいるのが耳に入った。
私に対する罵言雑言も聞こえたが、ざまあみろ、だ。
セリスに追い討ちをかけられて、「覚えてろ！」と
お決まりの捨て台詞を吐いて退散していった。
残った帝国兵も、
ご老人とその孫の女の子―名は何といったか―が引き連れた町の人達に
追い立てられるように逃げていったようだ。

守れたのか、私は。
ただ一人を思ってとった行動だ。
彼女は。
守りたかった彼女は…。
視線を巡らすと、すぐに彼女の姿が映った。
私を茫然と見つめている。
よかった。
彼女に私の返り血は飛んでいなかった。
汚さずに済んだか。
「守…れたか…」
今度こそ、ティナを救えたその満足感に私は震えた。
たとえ、たとえ彼女を一時救っただけでも。
今までの彼女に対する私の行いを償えるわけではないのだとしても。
この場だけは、私が守る。
他ではない、私が。
それは誰にも譲らない。
彼女の命を救った、その事実が私のすべて。
ようやく知った。
私はそのために、そのためだけに生を受けたのだ。

もう身体の感覚はない。
ロックの腕の感触もない。
あれだけ流れ出ていた血が止まったようだ。
血がなくなったのか。
だが、そんな事はどうでもよかった。
彼女をこの危機から救った、それだけで。

「ティナ…」
私が小さく呟くと、彼女がびくりと反応した。
ロックが身体の向きを変えて、私からティナが見えるようにしてくれた。
ティナは相変わらず瞳(め)を見開いたままだったが、光は宿っていた。
安心した。

「ティナ…」
もう一度呼ぶ。
もうほとんど目は見えていなかったが、やはり彼女だけははっきりと映った。
私の作った幻影かもしれない。
だって、こんなに美しい…。

「レオ将軍…。どうして、どうして？」
ティナが震える手を伸ばして私の手をとった。
両手で私を包むように握る。
彼女の指は細くて頼りなかった。
そして冷たかった。
「レオ将軍。わ…たし…私は…」
紫の双眸(そうぼう)に涙が溜まっていた。
唇を噛んで泣くのを耐えているその姿は、消え入りそうな程頼りない。
私は力いっぱい抱き寄せて彼女を安心させてやりたかった。
が、力が全く入らない。
彼女の手を握り返す事もできない。
しかも、反対の腕はどうやら吹き飛んでしまったらしかった。
｢私は…ど…すればよかったの…。ねぇ、どうして…？｣
私の好きな綺麗な瞳を滲ませて、私に、どうして、と問う。
何度も、どうして、と。
私はそれに何と答えればいいのだろう。
どんな答えなら、彼女を微笑ませる事ができるのだろう。
しかし、彼女の微笑をもう見る事はないと、私は知っていた。
私が彼女の微笑を奪ったのだから。
…本当に、欲張りだな、私は。
守れるだけで、それだけでよかったのに。
それだけが全てだと思ったのに。

ティナが握る手に力を込める。
｢どうして…｣
何度目かの彼女の問いに、私は答えようとした。
私の中の真実を。
それが彼女の求める答えではありはしないだろうけれど。
「ティナ…私はお前をこの場から守れるだけでいい。
私のなすべき事は、お前を守る事だ。
私はここで、この場でお前を守るために生を受けた。
だから、これでいいんだ。」
それまで黙って私を抱えていたロックの腕に力が入った。
ティナの顔が歪む。
やはり望む答えではなかったか。
「私のなすべきこと…守るべきもの…。
それを求めて命を懸けた結果がこれだった。
ただ、それだけなんだ。
ティナ、人が生きている間に答えを得るものなんて、
ほんの一握りのものなんだ。
得られない事だってある。
だから…その時自分が何を成すべきなのか、
その答えを、自分に問うてみるといい―」

“どうして”
人が幾千と問うてきたことであろうか。
その答えを、私は得たのだろうか。

｢自分の…成すべき事…？｣
さっきとは違い、困惑に眉を顰める(ひそめる)。
そんな顔は、幼さが残っていた。
｢そうだ―｣
私は大きく息をついた。
あれほどはっきりしていたティナの姿も霞んで見える。
ゆっくりと瞼(まぶた)を閉じた。

「それを…見つけろ、ティナ。｣
お前と一緒に、探す事はできないけれど。
それでも、たとえどんな答えを得たとしても、私は見ているから。
不意に私の身体が揺れた。
ティナが私を揺さぶっていた。
相変わらずロックは黙ったままだ。
「私にも見つける事ができるの？人を愛する事が分からなくても。｣
お前は難しい事ばかり聞くな。
苦笑すると、ティナが怒った気配がした。
怒るなよ…。
私だって｢愛する｣なんて意味は、
ごく最近まで知らなかったんだから。
「それは分からない。
死んでも見つからないかもしれない。
答えはないかもしれない。
でも、お前の心に問え。
その答えが見つかったのなら、
お前は自分の生きてきた道に後悔する事はないんじゃないのか？」
それに…お前はもう、愛する心を持っているのだから。
いや、感情をコントロールされても、失くさずに持っていたのだから。
あとは、お前がその事に気付くだけだ。
私はそれを教えてやりたがったが、
私自身、その事に気付くのが遅かったらしい。
それは彼女の仲間達に譲ろうか。
私はティナを、守る事ができたのだから。

また、身体が揺さぶられた。
…ティナ、もう、お前に教える事はないぞ。
「ねぇ…そんな、考える間もなく死んだら？
苦しいだけだったら？」
そうだな、さっきまでの私だ、それは。
｢それも―そいつの最期だ。さぞかし未練が残るだろうな。｣
だから、私は。

｢レオ。｣
不意に私の身体に違う体温が触れた。
目を開けて確認したかったが、その力も残っていないらしい。
…セリス。
｢レオ！｣
少し焦ったようなセリスの声。
感情のこもった、彼女の。
私の横にいた時は、そんな声など聞いた事もなかった。
お前は、見つけたな。
「セリス…もう離すなよ。
この男の手は、離すなよ。
うんと甘えて、わがままを言って、そして守ってもらえ…。
お前はもう、答えを見つけたのだから…。」
この男はきっと、何があってもお前を守ってくれる。
「ええ。ええ…！」
セリスが何度も頷いた。
その声が少し掠れて(かすれて)いると思ったのは、私の気のせいだったのか。
握られたままのティナの手はやはり冷たいままだったが、
私の心は今までになく温かかった。
本当に最期の力で、瞼(まぶた)をこじ開けた。
｢貴方は…後悔はないの？｣
私はティナの顔を見て、微笑む事ができただろうか。
｢言っただろう…？私は―｣
私の答えは、彼女に伝わったのだろうか。
誰かの呼ぶ声が聞こえた気がした。
それに答える事はできなかったけれど。

私が、最期に、見たのは
闇から光へ移り変わる夜明け前の、深い紫だった―。

第４章（ロック）

レオ将軍の埋葬が終わった後、
それからしばらくしてエドガー達と合流した。
俺はそれまで、彼らの事が頭の片隅にもなかった事に、
ぼんやりと気がついた。
無事に再開を果たした事にも、実感はあまり湧かなかった。
頭が新たに情報を得るのを拒否しているのか、
耳から得られる情報が脳に留まる事無く零れて(こぼれて)いった。
心が麻痺(まひ)しているのか、頭が麻痺(まひ)しているのか、よく分からない。
腕の中の重みがなくなって、
思考も一緒になくなったのかもしれない。
彼に献花(けんか)をした時にも、頭に霞(かすみ)がかかったようだった。
ただ傷ついたインターセプターを見た時、
眸(ひとみ)の奥が焼き切れんばかりに真っ赤に染まった。
憎しみが零れ(こぼれ)落ちる程だと自分で自覚した。
傷の手当てをした方がいいと言うセリスを
やんわりと微笑んで拒絶した。
彼女の顔は、まともに見れそうになかった。

その後は自分はどうしていたのか、実のところ覚えてなかった。
何も言われなかったのだから、
不自然でない自分を演じていたのだろう。
俺達が勝手に戦いに巻き込んだストラゴスとリルムは、
もう、パーティに入っていた。
誰かと聞かれて、
機械的に紹介したのが自分だった事に今更気が付いて、
笑ってしまった。
エドガーがどうしたと聞いてきたけれど、
そんな事を聞かれても何て答えていいのか分からない。
だが、黙っているのもどうかと思って、勝手に口が動くのに任せた。
どうせ何があったかなんて、大した問題じゃない。
わかっているくせに一々聞いてくるのは不快だ。
結果はどちらも同じだ。
たった一言で言い表せる。
ああ、俺達にしかない事があった。
それを言葉に乗せようと脳に命令したら、
一度治まった憎しみが、また溢れ出すのを感じた。
この憎しみだけで人が殺せるかもしれないと思った。
その顔を見たエドガーが｢酷い顔だな｣と
眉を顰めた(ひそめた)のを不快に感じた。
とにかく迸らせ(はしらせ)なければ窒息してしまう。
｢レオ将軍が殺された。ケフカにな！｣
何があったと聞かれて答えられるのはそれだけだった。
それだけが、俺の心の中に渦巻いていた。

あのとき、俺はティナを守ろうとした。
ティナを守るために俺はここまで来たのだから。
でも実際はどうだ。
できなかった。
飛び散ったのは俺の血じゃなく、レオ将軍の血だった。
彼はティナを守る事が全てだと言った。
実際に、ティナを守れればよかったのだろう。
でも。
だけど。

結果として―俺も守られた。
そして俺は、彼女を守る事も、彼を助ける事もできなかった。

結局俺は、その事に参っているようだった。

守るために俺は付いて行ったのに、守る事もできず、逆に守られた。
俺はまた、庇われたんだ。
あの頃と何も変わっていない。
無力なままだった。
そう、あの時と何もかも酷似していた。
俺の人生が変わった、その時と。

剣を高く掲げた姿は、まるでその身を紙に捧げるかのように神聖だった。
俺を庇った彼女の姿が、朧気(おぼろげ)に重なって消えた。
夢で何度も見た、悪夢の再現だった。
崩れてきたレオ将軍の顔は、どこか満足そうな顔だった。
俺を守った彼女も、微笑を浮かべていた。
背がぞくりと震えた。
喉がひくりと上下した。
ここは、どこだ。
これは、誰だ。

腕が、いや、もう全身が震えていたに違いない。
俺はよほど逃げ出したかった。
怖かった。
俺が抱えているのは誰だ。

腕の中の人物が、ゆっくりと眸(ひとみ)を開いて小さく笑った。
｢ティナ｣と呟いたのが聞こえて、俺は現実に返った。
周りの景色が急に流れてきた。
薄暗い洞窟ではなく、混乱に陥った街だった。
俺が口を開いたのを感じた。
呟いた名は、彼のものだったろうか。

それから俺は。
守れなかった事だけを考えて、彼の最期を、ぼんやりと見ていた―。

｢無念…。帝国において、数少ない理解者だったのに―｣
俺が激昂(げっこう)したのを、軽く目を細めてカイエンが嘆息する。
皆が疲れたように頷いた。
誰も彼もが疲れていた。
エドガーの｢しばらくこの街に滞在しよう｣という提案に、
反対する者はいなかった。
余りに事が起こり過ぎて混乱していた。
精神(こころ)と身体を癒したいと、誰もが願った。

その後の予定も決まり、解散となると、
エドガーが真っ先に俺のところに来た。
予想はしていた。
あんな態度をとった俺を、エドガーが放っておくわけはないと。
ただ煩わしさから、彼から逃げた。
｢ロック。どうしたんだ。｣
どうして、なんて、まだそんな事聞くのか。
｢おい、ロック？｣
うるさい、もう俺に構うな。
一人にしておいて欲しい。
不意に、ぐい、と腕を引かれる。
何だとエドガーの顔を睨むと彼の険しい顔が映った。
だが、不快なだけだった。
頭がぼうっとしている。
相変わらず、周りの景色はぼやけていた。
それでも、エドガーの腕が解かれる事はなかった。
｢顔色が悪い。怪我をしているのだろう？手当てをするぞ。｣
何も反応を返さない俺に業を煮やしたのか、
無理やり腕を捕られ、引きずられるように歩かされた。
視界が目まぐるしく変わる。
何もかもが不快だった。
｢うるさい、離せ！｣
腕を振り払い、わずかながらの抵抗を試みる。
こんな事で彼が引くとは欠片も思わなかったが、
彼の顔を見ると案の定、彼の眉が跳ね上がった。
眸(ひとみ)が細められる。
普段の穏やかで、優しい顔が一変したかと思ったが構った事ではなかった。
無視して立ち去ろうとしたら、肩を捕まれた。
その手も振り払う。
｢いい加減にしろ！｣と低い声で怒鳴られたかと思うと、
頬に強い衝撃を受けて、一瞬意識が飛んだ。
急に地面が近づいた。
背中を強く打ちつけて、呼吸が止まる。
全身に痛みが走って、もうどこが痛いのかわからない。
悲鳴が漏れそうになって、慌てて唇を噛んだ。
｢エドガー！｣
セリスが咎める(とがめる)ように叫ぶ。
慌てて駆け寄ってくる気配がした。
…彼女には、心配をかけてばかりだ。
｢立っているのもやっとなくせに、偉そうな事を言うな！｣
普段とはかけ離れた低く冷たい声を放つ。
セリスが俺を抱き起こそうとして、息を呑んだのが伝わった。
冷たい表情のまま、エドガーがゆっくり歩んで来る。
俺との距離は僅かだ。
エドガーが俺の前に立つ。
刑を待つ囚人の心境はこんなものだろうか。
彼の顔が近づいた（かがんだのだから当たり前だ）。
そのまま腕を引っ張られ、無理やり立たされた。
もう腕を振り払う力は残っていなかった。
世界は回っている―いや、俺の目が回っているのか。
｢エドガー、乱暴はやめて！｣と言ったセリスの声も、
どこか遠くに聞こえる。
座り込みたい衝動に駆られたが、
俺の腕をつかんでいるエドガーの力の強さが、
それを許してはくれなかった。
｢セリス。後で話を聞かせてくれないか。｣
俺の腕に肩をまわし、彼はセリスに背を向けて歩き出した。
一度だけ振り返って笑った俺に、彼女は気がついただろうか。

俺を殴ったときとは対照的な彼の腕の優しさに支えられて、
俺は何とか飛空艇まで歩いた。
歩きながら、何度も村の人々の慟哭(どうこく)を聴いた。
帝国に対する憎しみの悲鳴が渦巻いている。
もう、こんな怨嗟なんて聴きたくない。
血の匂いも炎も、うんざりだった。
村を出て飛空艇に着いたとき、我知らず安堵した。
硬質な金属が今はありがたい。
飛空艇内にある医務室に連れられて、エドガーは俺をソファに座らせた。

頭がぼうっとしている。
もう、抵抗する気なんてなかった。
あれ程不快に感じたエドガーの手も、今は温かいと感じる。
なんだか泣きたくなった。
｢エドガー、吐きそう。｣
うつむいてそう呟くと、彼は長い溜め息を吐いた。
さっきまでの冷たく厳しい雰囲気は、欠片も残っていなかった。
「…こんなに血を浴びて、拭い(ぬぐい)もせずに放っておくからだ。
今は血が止まっているようだが、傷の手当てもしないで。」
彼の手が俺の髪に触れた。
血が髪にこびりついて固まっているのだろう。
ぱりぱりと髪が擦れる音がした。
「ロック、シャワー浴びて来い。
血を落としてから手当てしよう。一人では入れるか？」
その問いに、思わず苦笑が漏れる。
俺を子供扱いするのはエドガーの癖だ。
俺はゆっくりと首を横に振った。
甘えている自覚はある。
それをエドガーが許している事も。
再びエドガーが溜息を吐く。
今度は短かった。
半ば抱えられるように風呂に入れられた。
腕を上げる力もない俺は、まるで、糸の切れた操り人形のようだ。
動こうとしない俺を見ても、彼は何も言わなかった。
無言で服をはがす。
左の脇腹の抉られた(えぐられた)ような傷を見て、彼は目を細めた。
風呂場で俺を座らせて、シャワーをかけた。
途端にむっとするような血の匂いが立ち込める。
むせ返るような血の匂いに、吐き気がまた込み上げてきた。
シャワーの水が排水溝に流れていくのを、ただじっと見ていた。
流れていく水が赤色だったのが、段々薄れていった。
やがて石けんの泡も混じるようになった。
あれ程強かった血の匂いが石けんの匂いに変わって、
消えていくのを感じた。
―ああ、こうやってレオ将軍の｢形｣が消えていくのか。
腕に抱えていたレオ将軍の重みは、違う腕の強さに取って代わり、
もう残っていなかった。
こうやって忘れていくのだ、自分は。
彼女の重みだって、俺は。
守れなかったくせに。守れなかったくせに―。
｢―っ…！｣
喉が塞がる。
呼吸が上手くできない。
苦しい、苦しい。
だけどこの苦しさも、忘れるのだから。
誰かが言っていた。
忘れる事は、神の恩恵だと―。
｢…うっ…くっ…｣
嗚咽感に息が詰まる。
吐き出してしまいたい。
胸の中の閉塞感(へいそくかん)も、苦しさも。
でも俺にそんな資格なんかあるわけなくて。
｢うあっ…｣
苦しくて、それでも吐き出す事なんか許されない。
また、過ちを犯した俺なんかに、都合良く恩恵に与っている俺に―。
呼吸をするのは、こんなに難しかっただろうか。
さっきまで俺は、どうやって呼吸をしていた？
｢…っ、ぐ―！｣
陸に打ち上げられた魚のように喘いで(あえいで)いた俺の口の中に、
エドガーの意外に細く、長い指が突き込まれた。
俺の嘔吐中枢を刺激して、無理やり吐かせる。
喉の塞がりが一気に駆け抜けて、俺は激しく嘔吐した。
胃が空になっても吐き続けた俺に、
｢何も我慢する事はない。楽になれ。｣と、
俺の背中をさする彼の手の優しさに泣きたくなった。
俺の頬に流れるものが、
シャワーの湯なのか、それとも俺の涙なのか分からなかった。
あれ程苦しかった嗚咽感も閉塞感(へいそくかん)も、
ただ優しい彼の手だけで消えていった。

これは、忘れた事になるんだろうか。
許される事なのか―。

できるなら。
ティナを―俺達を守り切ったあの男に、彼の地で眠る彼女に、
訊いてみたかった。

優しいこの男は、何も聞かないで、何くれと世話を焼いた。
俺が何を考えているのかなんて、
この男には手に取るように分かるのだろう。
いや、ただ単に興味がないだけかもしれない。
ガーゼに消毒液を染み込ませる。
つんとした匂いが鼻をついた。
｢染みるぞ。｣
抉れた(えぐれた)傷にガーゼを当てる。
ぴり、としたその独特な痛みに顔を歪める。
エドガーが苦笑したのが気配で分かった。
｢もう落ち着いたのか。｣
包帯を巻きながら、彼はそっけなく聞く。
それが心地よかった。
今なら訊けるだろうか。
あのどす黒い憎しみも、息が詰まる苦しさも噴出させないで、
訊けるだろうか。
｢なぁ、エドガー。｣
深呼吸を一つして、瞼(まぶた)を閉じる。
また、深呼吸。
―大丈夫、訊ける。
問いかけて間を置いた俺に、
彼は一度手を止めて俺をちらりと見たが、それも一瞬だった。
無言で続きを促す。

レオ将軍の最期の問いを、彼はどう答えるのだろう。
この若き砂漠の王は、自分に何と問いかけるのか。
「お前の…なすべき事ってなんだ？
守りたいって思うものは？
お前はその答えを、自分の心に何て問う？」
包帯を固定させて、俺の膝をぱんと叩いた。
手当ては終ったという事なのだろう。
それからエドガーはゆっくりと立ち上がり、俺を見下ろす。
どうしても彼の答えが聞きたくて、俺は眸(め)を合わせた。
彼はふっと笑った。
｢私の答えなど訊いてどうする？
それはお前が、自分で考えるものだろう。」
｢でも、俺は知りたい。｣
いつでも自身に満ちていて。
揺らぎなんてなくて。
自分の心に問うとき、この男は。
昼間の光景が重なる。
ただ神聖で、まるでそこだけが切り取られたかのような、
絵画のような、あの。
「私のなすべき事も、守るものも、ただ一つ。｣
迷いのない声で、瞳で。
彼の心の中には、常に―。
「私が何かを問うとき、いつでも心にあるのは、
フィガロ―私の国だ。」
何千、何万もの民を統べる王者の心。
そして、その覚悟。
その姿に、誇らしげに高く剣を掲げた、
神々しいとさえ感じた男の姿が重なった。

ああ、そうか―。
守るべき事、己のなすべき事。
その答えは誰もが違えど。
わが心に問いかけに答えを得た人の強さは。
何者にも侵されないのだと。
自分を見失う事はないのだと。
自分だけの希望(ひかり)を持っているのだと。
そう理解した途端、俺の思考が唐突にクリアになった。

｢私の答えを聞いて、お前は何かを得たのか？｣
そんなに俺の表情に露骨に表れていたのか、彼が意地悪く聞いてくる。
俺はゆっくり首を振った。
虚勢を張る理由も、むきになる理由も、必要ではなかった。
エドガーの答えなんて、本当はどうでもよかった。
ただ、その強さを見せてほしかった。
彼が俺の頭をそっと撫でる。
｢お前はその問いに何と答えた？｣
彼の両眼の蒼天に、俺の琥珀が映る。
その深い蒼(あお)に引き込まれそうになって、俺は目を閉じた。
彼の瞳から逃げたのではなかった。
彼に全身をかけて伝えたかった。
再び瞼(まぶた)を開けた。
蒼天に映った琥珀に、気負いはなかった。
伝わるだろうか―。
伝わればいい―。
｢俺は、その答えを…｣
眸(め)を逸らす(そらす)事を、自分に許さなかった。
あの誇り高き剣士には示す事はできなかったけれど。
彼と同じ強さを持つこの尊い砂漠の王者には、伝わってほしかった。
｢その答えを、見つけてみせる―！｣
我が心に問いしとき、揺るぎ無い確固たるただ一つのものを。
必ずこの手にしてみせる。

｢ロック｣

そのときの、彼の微笑を、
俺は一生忘れる事はないと思った。

そして、俺の心にある、
ただ冷たく凍り付いて瞼(まぶた)を閉ざしたままの彼女が
わずかに微笑んだかもしれないと、
俺は何故思ったのだろう。

ふと、窓から差し込んでいた光が唐突になくなり、部屋が暗闇に落ちた。
俺はこれが戦いの終止符ではなく、世界の激動の始まりだと、
もしかしたら知っていたのかもしれない。

第５章（ティナ）

私は答えが欲しかった。
彼はいつも、私の問いに答えを返してくれたけど、
最期に問いかけた答えは、もう二度と訊けなくなった。
それから、ずっと探しているのに、
まだ、見つからない―。

｢ティナ。｣
不意に話しかけられて、びくりと身体を震わす。
振り返ると、苦い顔をしたセリスが立っていた。
その手には花束が抱えられていた。
白く、綺麗な花。
何の花なのか、私は知らなかったけれど。
｢また、ここにいたの？｣
セリスは彼の墓標に花を添えて、静かに瞼(まぶた)を閉じる。
私も彼女に倣って(ならって)黙祷(もくとう)した。
どのくらいそうしていたんだろう。
きっと短い間だった。
彼女がゆっくりと私の方に振り向いた。
｢しばらく、ここに来れなくなるから…。｣
あれからずっと、ほとんどの時間をここで過ごしていた。
彼の眠るこの場所にいれば、
答えが見つかるかもしれないと思ったから。
そして、明日にはこの村を発つ。
空に浮かび上がった大陸に向かう予定だった。
今度はいつここに来れるか分からなかったから、
時間の許す限り、ここにいたかった。
｢そうね…。今しか、きちんと花も添えてあげられないものね。｣
そう、哀しそうに呟いた彼女は、とても痛々しかった。
彼女が一番、彼と共に過ごしてきた時間が長いのだから。
彼女が今どんな思いをしているのか、想像もつかない。
村から奥まったこの場所は、
帝国の襲撃から受けた傷跡はほとんどなかった。
ここなら彼もゆっくりと眠れると、この場所を決めたのは、
そういえばセリスだった。
帝国兵の残党を追いやったのも彼女だった。
私はただ茫然として、
｢どうして｣と問うばかりで、
何の力にもなっていない事に気が付いた。
だから彼は、死ななければならなかったのだろうか。
彼女のような強さがあれば、彼は死ななかったかもしれない。
あるいは、彼の問いの、答えを見つけていれば。

セリスは、その答えを教えてはくれなかった。
彼の墓標を立てて、一番に聞いた事だった。
哀しそうに微笑う(わらう)ばかりだった。
その瞳は常に、ロックを映していた。
｢まだ、見つからないの。こんなに探しているのに。｣

私が彼らに初めて教えてもらった感情は｢嬉しい｣だった。
ロックとエドガーが私の力を受け容れてくれた時。
この村で帝国に無残に殺されていく人を見て、
私達を助けようとして魔石化された幻獣達を見て、
私は｢哀しい｣という感情を持った。
仲間達と他愛ない話で笑い合う時、｢楽しい｣と感じる。
帝国の横暴を見て、｢怒り｣を持った。
目に見えない感情達に、
私の心の中で名が付いたのはいつからだったか。
それをすんなりと受け止められるようになったのは。

それでも、｢愛する｣は。
言葉は知っていても、
心の中のどれ(・・)に名前を付けていいのかわからない。
どれにも当てはまるようで、どれにも当てはまらない。
｢愛する｣という事が分からなければ、この答えは得られないのか。
それとも、この答えが得られれば、
｢愛する｣という事がわかるのか。

守るべきもの、なすべき事、それは何なのかを心に問う度に、
その答えではなくて、
仲間達の姿と、
背を向けて私の前に立つレオ将軍の姿が浮かぶ。
それが何を意味しているのか、今の私にはわからない…。

｢きっと見つかる、なんて、今の私には言えないわね。それに…｣
自分の考えに深く沈んだ私を見て、セリスが苦笑を漏らす。
私は意識を彼女に向けた。
彼女は苦り切った表情で、重そうに口を開く。
冷たい風が一筋、吹いた。木々がざわめく。
｢答えを見つけても、私は怖くなってしまった…。｣
彼女は俯いて(うつむいて)、自分の身体を抱きしめる。
その弱々しい姿に、私は軽く目を見張った。
｢怖い｣は、私の中で、一番最初に名の付いた感情だったと思う。
唯一、自分で名前を付けたものだった。
だから、彼女が｢怖い｣なんて言ったのが信じられなかった。
彼女の口から初めて聞いた気がする。
｢どうして怖いの？｣
聞いてはいけなかったかもしれない。
それでも、私は聞いてしまった。
「そうね…。
私はこの答えを失くしてしまったら、生きていけるかわからない。
自分がどうなってしまうかわからない。
前は…こんな事はなかった。
失うものなんて、私にはなかったから。
こんなに弱気になる事なんてなかったのに…。
それが本当の強さじゃないって事はわかってるわ。
前まで強かっただなんて、少しも思ってない。
それでも、怖いなんて思う事はなかった。
私は、私の心には、いつだってただ一つのものが占めている。
なすべき事も、守るべきものの答えも得たけれど、
それを失くしてしまったら…
私は二度と、答えを得る事なんてできない。」
セリスの腕に力が入ったように見えた。
体が震えているのも、私の見間違いなんかじゃないと思う。
彼女の答えが何なのか、私は少しだけわかった気がする。
そして、一度得た答えを、失くすかもしれない事も。
失くしたらもう二度と、返って来ないものもあるという事も…。
「だから、私は怖い。
そして、別の答えが欲しくなった。
どうしたらその答えを失わないで済むのか、
私はその“答え”が欲しい。」
そう呟くようにして言った彼女には、
それでもその答えが見つかると、私は思った。
…違う。
“彼”と共に。
そして、そんな彼女が羨ましかった。
｢でも、セリス。“ロック”と一緒に見つけるんでしょう？｣
彼女の瞳が驚きに見開かれた。
でもそれは一瞬で。
「そうね。
彼が傍にいるなら、彼を感じられるなら、
私はきっと、どこまでも強くなれる。」
花が開くようにふわりと微笑んだ彼女のその顔は。
私が今まで見た彼女の笑顔で、
一番、自身に満ちて綺麗だと思った。

｢ここにいたのか。｣
その声に振り向くと、エドガーが軽く微笑ながら立っていた。
彼のこの顔は、いつ見ても安心する。
｢私達を探していたの？｣
｢ああ。明日の事について、最後の確認がしたいから呼びに来た。｣
言いながら、彼は白い花に視線をやった。
穏やかに目を細める。
彼のこの独特の表情が、私は大好きだった。
彼はそのまま静かに瞳を閉じて、眠るレオ将軍に黙祷(もくとう)を捧げた。
彼は何か呟いたけれど、私には聞こえなかった。
｢さぁ、行こうか。皆もう集まっている。｣

セリスが頷いて、彼の後について歩く。
彼女は後ろを振り向かなかった。

私は一度、振り向いた。
そして、我が心に問う。
やっぱり、仲間の姿と、レオ将軍の…
彼が剣を掲げた、背中が目に浮かぶ。
今は彼のこの姿は、それは綺麗で、ひたすら澄み切って高尚で…
だから私が手を伸ばしても彼に触れる事はできないけれど。

いつか。
答えを得たら、彼に手が届くだろうか―。

ＥＮＤ．

ケミー工房－テイルズオブリバース（ヴェイグ＆マオ）

Sat, 29 Sep 2007 11:05:15 GMT

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ケミー工房－テイルズごちゃ混ぜ１

Sat, 29 Sep 2007 10:47:16 GMT

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ケミー工房－ハリーポッター（ハリー５）

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Sat, 30 Sep 2006 10:24:07 GMT

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ヒマワリの恋（コナン←哀）

Mon, 15 May 2006 13:52:54 GMT

ヒマワリの恋

【原作：『名探偵コナン』】コナン←哀

製作：ＫＩＫＩ

そんなにやさしくしないで…
そんなに気にかけないで…
そんなに話しかけないで…
そんなに…そんなに…その瞳で私を見つめないで…

その度に苦しくなる。
その度に切なくなる。
その度に愛しくなる。

ああ、どうすればいいの？こんな気持ち…。
今日もまた思いが募る。ただあなたに会うだけで。

だめ。気づいちゃ。決して。

「どうした、灰原？体調悪いのか？」
朝の登校。うつむいていた私に話しかける。
「別に。」
彼の顔を見て、また、そらす。
分かっているのよ。気にしてもどうしようもない事くらい。
「あんま、無理すんなよ。オメ－が倒れた何にもならねーし。」
その言葉に少し嬉しさと寂しさが混ざった。
何かを言い返す間もなく前から３人の声が前方から聞こえた。
「コナンく－ん、おはよう。灰原さんもおはよう。」
「おはようございます。コナンくん、灰原さん。」
「おっす、コナン、灰原。」
元気のいい３人が今日もまた、挨拶をくれる。
途中まで、彼と私の二人きりの登校。
ここから、いつもの５人で登校することとなる。
「おー。」
彼が言う。
「おはよう。みんな。」
私も続けて言う。
そのあと、不意にため息をもらし、またうつむいてしまった。
そしたら、
「どうしたの、灰原さん。何か元気ないよ？」
そんな私を見ていたのか、吉田さんが尋ねた。
「夏風邪ですか？灰原さん。」
そう、今は夏真っ盛り。
立ち眩みがするほど太陽の光がまぶしい。
蝉の声が絶えず耳に入る。
円谷くんの一声に、まさかみんなにそんな風に見えているなんて思わなく、
何て言おうか少し戸惑い、
「ちょっと、寝不足なだけ。ありがとう心配してくれて。」
少し笑みを見せてそう答えた。
「風引いた時は、オレは、うな重を腹いっぱい食うと直るぜ。」
「それは元太くんだけじゃないんですか？」
「やだ、元太くんったら。」
そんな会話を３人でしているのを後ろから眺めていた。
そんな光景が少し微笑ましく、笑みをこぼしていた。
今はとても平和。ほんとに平和そのもの。
組織にいたときのことをふと思い出した。
あの束縛されていた日々。
自由を求めることすら無意味の思えたわ。
もちろん、自由になりたいとも思わなかったケド。
でも、ある意味私には楽だったのかも知れないわね。
何も考えなくて済むもの。
与えられた事をやるだけでよかった。
今は薬を飲んで灰原哀という、もう一人の自分をつくっている。
この「灰原哀」になってからは、いろんな事が新鮮だわ。
今まで知らなかったこと、知らなかった感情があふれてくる。
それは、嬉しくもあるけど、苦しくもあるのよね。
でも、気づいちゃいけない。あの気持ちに。
そうよ、気づいたら最後。
きっとどうすればいいのか分からなくなる。
気づいたら、気づかれる。彼に、この気持ちが……
「…ら、…原！灰原！！」
「えっ！？」
彼の声に少し驚き振り向いた。
「ったく、そんなに体調悪いんだったら、休みゃいーのによ。」
「あら、心配してくれてるの？ありがとう。でも、私に優しくしたところで解毒剤の開発が進むわけじゃないわよ。」
「あのなぁ。」
教室に入る。太陽の光がいっぱい入るこの教室。
私の心の中とは反対にすごく明るい。
ほんと、眩しいくらいね。
椅子に座る。
小林先生の声が教室中に広がる。
一時間目の授業は国語。
一年生の国語の授業もなかなか興味深いものがある。
そしてまた一つため息。
「おい、ほんとに大丈夫なのか、灰原？」
彼が小さな声で私に語り掛ける。
「あら、さっきの登校の時といい、やけに優しいわね？何をお考えなのかしら？」
「あん？だーかーらー、別に何も考えてねーよ。ったく、人が心配してやってんのにマジでかわいくねーな。」
「江戸川くん！！」
小林先生の声で二人の会話が止まる。
「38ページから読んでくれる？」
小林先生は彼の横で少し立腹しているかのように言った。
「はーい…」
彼は渋々席を立ち朗読を始める。
周りの何人かはクスクスと笑っているのが聞こえた。
私はまたため息をした。
今の彼の言葉も、登校の時の彼の言葉も嬉しさと寂しさが交じり合って苦しくなる。
彼の心配は決して「私」じゃない。
ＡＰＴＸ４８６９の解毒剤を作る一人の「科学者」に過ぎないのだわ。
別に「私」じゃなくても彼は今の言葉をかけるのよ、きっと。
でも…でも…
「はい、ありがとう。じゃあ、次は…」
彼の朗読が終わった。
「ふー。」
「クス。」
「何だよ。灰原？」
「別に。」
視線を彼から戻し、そして、横目でふと彼を見る。
でも…それでも…。
フッ、馬鹿よね。彼にはあの子がいるのに。
そう、私とはまるで正反対。
明るくて、気さくで、恋に不器用だけど、深く深く彼を思う温かい心。
どんなに傷ついても、彼を愛しつづける純粋な心。
ほんと、かなわないわ。
でも…あんな言葉でも…彼にとっては何の意味もなくても…たかが数秒でも…
私の心を包み込む。
私の心を占領する。
「…っ！！？」
いけない。ふと我に返った。
ダメ。気づいちゃダメ。
違うの。
人に優しくされたことがないから、こんな気持ちになるのよ。
「嬉しい」という気持ちなのよ。
それ以上になっちゃ…ダメ…

下校。
いつもの帰り道。夏の帰り道。
まだ日は高い。青い澄み切った空。真っ白な雲。…濁った色の私の心。
途中、吉田さんと円谷くん、小嶋君と別れ、彼と二人の帰り道。
特に何も話さず、ただ歩いていた。
もしかしたら、彼は何か話してくれたのかもしれないけど、
私が聞いたのは、この一声。
「とにかく、今日はゆっくり休めよな？」
私はうつむいたまま。一段と濁る心。
苦しいのよ、その優しい言葉が。
「んじゃ、オレ用あっから。」
そう言って駆けて行った。
「まだまだ，暑いわね…。」
ふと見上げた空。夕焼けが数時間後で見れる帰り道。

「ただいま。」
「お帰り。哀くん。どうじゃった、今日の学校は？」
「特に変わったことはなかったわ。でも少し疲れたからもう休むわ。夕食もいらないから。」
「お、おい、哀くん。ほんとに大丈夫なんじゃろーな？」
博士がそう言い終わるとほぼ同時に私は部屋に入り、ベッドに横たわった。
……どうすればいいの？こんな気持ち。
明日もまた思いが募る。ただあなたに会うだけで。

「ん…。」
頭を少し押さえ時計を見た。
「６時…？…フフ。私…あのまま寝ちゃったのね。」
キッチンの方に足をはこぶといい匂いが漂ってきた。
「おはよう、博士。」
「おお、哀くん、体の調子はどうじゃ？」
「ええ、もう何ともないわ。それより博士。朝食でも作ってるの？」
「そうじゃ。哀くんが元気になるように特製の朝食じゃ。」
テーブルに置いてある、ほぼ出来あがっている料理を見る。
料理自体は、卵焼きやらタコさんウインナーやら、
まるで小さい子のお弁当のおかずのようだった。
はたから見れば「普通」の朝食に過ぎないのだが、
博士が一生懸命私のために作ってくれた朝食は「特製」に他ならなかった。
朝食の準備を済ませ、２人でその特製の朝食を食べる。
「そうじゃ、哀くん。今日は暇かね？」
突然博士が尋ねた。
「えっ！？」
「何かあるのかね？今日は第２土曜日で学校はお休みのはずじゃろ？」
「え…ええ、一応あいてるわ。」
「そうか、それは丁度よかったのう。」
そうだったわね。今日は休みだったわね。
そんなことも分からなくなるほど、思いつめていたにかしら。
でも、今日は彼に会うこともないわけよね。
今は、彼の顔を見るだけで胸が苦しくなる。
会うこともなければ幾分かは楽になるのかしらね。
でも、会うのが辛いのに、会えない日はもっと苦しいのよね。
ホント、どうにかしなければならないのに、どうすることも出来ないこの想い。
とにかく彼のことは考えない方がいいわね。
今日は一人の「科学者」として、解毒剤を進めることに専念しなくちゃ。
そんなことを思い巡らしていた時、さっきの博士の言ったことが気にかかった。
「ねえ、博士。」
「なんじゃ、哀くん。」
箸の動きが止まる。
「さっき、丁度よかったって言ってたけど、それってどういう事？」
「おお、そうじゃった、昨日みんなから電話があったんじゃ。」
「みんな？」
「歩美くんたちじゃよ。それでみんなでドライブでも行こう、ということになったんじゃ。みんな哀くんのことを心配しておったしのぅ。」
少しドキッとし、箸が止まった。…“みんな”…
「ええ、わかったわ。」
ためらいながらもそう答えた。
「そうか。そうと決まったら、さあ支度じゃ、支度じゃ。えっと免許証はどこに置いたかのぅ…。それから…」
博士の様子をこちらから見て
「クス。」
笑い声が少し漏れた。
朝食の後片付けをしながら思った。“みんな”という事は、休みの日にも彼に会わなくちゃいけないのかしら。困ったものね。
“みんな”でドライブ…か…
窓の外を見た。冴え渡る青空。気温もかなり高くなっている。

博士が支度を始めてそれから約２時間後。
丁度私が外に出た時
「灰原さーん、おはよう。体の具合はどう？大丈夫？」
声にする方に振り向いてみるといつもの３人が走ってくるのが見えた。
「ええ、もう何ともないわ。」
「よかったー。」
吉田さんのかわいらしい笑顔がこぼれた。
「今日は本当にいい天気ですね。」
「絶好のドライブ日和だぜ。」
「そうね。」
円谷くんと小嶋君の声にうなずき、空を見上げた。
ほんとにいい天気。雲一つないわね。
「あれ－、コナンくんは？」
吉田さんは寂しそうな声でそう言いあたりを見渡した。
すると、後方から
「なんだオメーら、やけにはえーじゃねーか。」
その声に少し耳を傾けながらも、体が顔を合わせるのを拒んだ。
「博士～。まだ車のキー見つからないの？」
そう言って、彼らから離れて家の中に体を運んだ。
数分後、私がキーを見つけ、博士と共に外にでた。
「まったく、遅いですよ、博士。」
「そうだよ。みんなもう来てるのに。」
「おれ、なんかもう腹減ったなぁ。うな重くいてえ。」
「まったく、元太くんは食べ物のことばかりですね。」
「なんか文句あんのか、光彦。」
「もう、やめなよー。元太くんも光彦くんも。」
３人のこんな会話を後ろから聞いていた。
すると、
「ったく、あいつら、何であんな元気なんだ？」
彼が私のそばまで歩み寄る。彼の横顔を見た。
「あなたは元気っていう感じではなさそうね？」
「ああ、夜遅くまで本読んでたからな。少し寝不足なんだよ。」
「あら、別に無理して来なくてもよかったのよ。ただのドライブらしいから。」
すこし嫌味っぽく言った。
「まーな。」
「コナンくん、灰原さん、早く！早く！」
もう車に乗りこんでいた吉田さんが叫んだ。
円谷くんも小嶋君も、そして博士ももうすでに車に乗りこんでいた。
「ああ。」
そう言って彼は車に乗り込んだ。そんな彼を無意識に目で追っていた。
「灰原さんも早く！」
吉田さんの声で我に返った。
「ええ。今行くわ。」
私が車の前に乗ると
「しゅっぱーつ！！」
３人が声をそろえていい、博士がエンジンをかけ車が動き出す。
何でも博士は先日洗車をしたらしく、車はかなり綺麗だ。
もちろん今日のためというわけではないのだが、
綺麗な車でドライブするのは気分がいい。
車を出してすぐ高速に入った。
みんなとても楽しそうに見える。
もちろん憂鬱な私と乗り気でない彼を除いて。
「なぁ博士、何も高速に乗らなくてもい－んじゃね－か？」
後部の座席に３人と座っていた彼が身を乗り出して博士に尋ねる。
「何を言っとるんじゃ、もとはと言えば新一、おまえが…」
「お、おい博士！」
何かはわからないけど彼のこの慌て振り。
このドライブにはどうやら彼も関係があることが分かった。
でも、それとなしに聞いてみた。
「何？このドライブで何かたくらんでいるの？」
「別になんでもねーよ。」
彼はそういうと乗り出していた体を後ろに戻した。
それから数時間、間に休みを取り、車は走りつづけた。

ピー，ピー，ピー
車のバックする音が遠くに聞こえた。すると、
「ほれ、着いたぞ。」
博士がそう言って、目が覚めた。
いつのまにか寝入ってたみたいだった。私だけなく、彼もそして３人も。
最近ろくに寝てなかったから、なんだか気持ちがよかった。
体を起こしてみると、
「わぁー、すっごーい。」
「まさに絶景ですね。」
「うぉー、すっげー。」
３人が一目散に車からおり駆け出す。
私は、車の窓から息をするのも忘れるくらい、その光景に心が奪われた。
一面のヒマワリ畑。
「すっげー数だな。」
後部座席にはまだ彼がいた。そう言って彼も車から降りた。
最後に私と博士が降りる。
降りたところは高台になっていて、その光景を上から眺められる絶好のところだ。
高台の端には階段があり、下にも下りられるようになっているらしい。
「どうじゃ、哀くん。」
「すごいわね。こんな所、はじめて来たわ。」
地平線のどこまでも続きそうなくらいのたくさんのヒマワリ。
夏の太陽をいっぱい浴びて、どのヒマワリも大きく育っている。
今が一番の見時でもあるかのように、
そのヒマワリのどれを見ても、綺麗に咲いていた。
「ほんと、綺麗ね。」
「気に入ってもらえたかの、哀くん。」
「ええ、とっても。ところで、あの子達は？さっきから姿が見えないけど。」
「子供達なら、ほれ、あそこの階段で先に下に降りていったはずじゃ。下はこのヒマワリ畑の中を歩けるはずじゃ。哀くんも行くかね？」
「私はもうしばらくここにいるわ。それから下に行くから。ここの景色、すごく綺麗だし。」
「そうか、それじゃ、先にいっとるぞ、哀くん。」
そう言って博士は走ってあの子達の跡を追っていった。
確かに、あの３人じゃ、何をやらかすかわからないから、心配になるのも分かる気がした。
「おめーにも惹かれるものがあるんだな。」
後ろから不意に彼が言った。
「あら、いいでしょ。それよりどういうこと？さっきの車の中での会話。」
「ああ？だから、車でも言ったろ？別に何も考えてねーよ。ただ、昨日博士から電話があったんだよ。」
「博士から？何て？」
そう尋ねると彼は昨日のことを淡々と話始めた。

ルルルルルル…ルルル…
「はい、毛利探偵事務…」
「おお、新一君か。丁度よかった。」
「何だよ、博士。何か新しい発明品か？」
「いや、そうじゃないんじゃ。哀くんのことじゃよ。」
「灰原？」
「おお、そうじゃ。最近なんだか元気がないみたいでのぅ。新一、なんか心当たりないか。」
「別に特に何も思いあたらね－よ。まぁ、確かに最近あいつの様子はおかしいけどな。」
「何とかならんかのぅ、新一。何とかしてやりたいんじゃが…。」
「んなこと言われてもなぁ。んじゃ、明日休みだし、どっか連れてきゃい－んじゃね－の？気もまぎれるだろうし。」
「おお、そうか。それはいい考えじゃ。じゃ、明日家で待っとるからの。早く来るんじゃぞ。」
「お、おい博士。オレも行くのかよ。」
「あたりまえじゃ。ちなみに子供達もわしから誘っとこうかの。それじゃ、新一。明日待っとるぞ。」
「お、おい博士、博士。」
ツーツーツー
「ったく、切っちまいやがった。何でオレまで行かなきゃならねーんだ？」

「…っつー訳だよ。」
「なるほどねえ。」
そういえば、朝、博士は吉田さん達から電話があったって言ってたけど、あれはウソね。
「どうせ組織のことでも考えてたんじゃね－のか。」
「…そうね。組織のことを考えてたのなら、まだよかったでしょうね。」
「はぁ？」
やっぱり何も分かってないわね。工藤くん。
「ほら、早く下に行った方がいいわよ。工藤くん。あそこで吉田さんが手を振ってるわよ。早く行きなさいよ。」
「オメーはどうすんだよ？」
そう言った彼の顔は私を見ていたと思うが、私は敢えて彼の顔を見ようとはしなかった。
「もう少しここの景色を堪能してから行くわ。」
「そっか。」
彼はみんなのところへ駆けて行った。
…それにしても、ホントに一面のヒマワリ畑ね。
夏の花と言えばやっぱりヒマワリかしら？
花は見ていて、無条件で嬉しくなるものよね。
心が洗われる感じね。
博士がここに連れてきたのも、そういう理由かしら。
どういう理由にしても、博士にも心配かけちゃったのね、私。
だめね、周りが見えなくなっちゃうなんて。
でも、今の私にとってヒマワリは、なんだか胸が苦しくなってくるわ…。
ここにあるヒマワリ全て、太陽を見つめているのよね。
ヒマワリには太陽は必要不可欠。
太陽なしでは生きていけないのよ。
でも、太陽は明るくて…みんなの人気者。
そう。みんなの太陽だから、決してヒマワリだけには振り向かない。
もちろんヒマワリに振り向いてくれるときもあるんでしょうけど。
いつもいつもヒマワリだけを見ていてくれるわけじゃない。
でも…ヒマワリは太陽を見つめつづける。
曇りの日でも雨の日でも太陽を探し、太陽を求めつづける。
片思い。
その想いが決して叶わないことを知っている。
叶わない恋でも、命がなくなるその日まで、太陽を追いつづけるのよね…。
ズキッ。
「っ……。」
どうして…？どうして、こんなにも胸が苦しいの？
もしかして逃げてるの、私？
この気持ちから逃げたくて、逃げたくて…
だから気づかない振りをしているの？
弱いわね…私。
ヒマワリはこんなにも強いのに…。
でも…逃げたくもなるわね。
こちらの太陽はもう相手を見つけているもの。
ヒマワリとは違う相手を…ね…。
「さてと、みんなの所に行こうかしら。」
端の階段をおり、みんなの所に合流した。

日がだいぶ傾いてきた。夕日がヒマワリを輝かせまた一段と美しく見える。
「さて、そろそろ帰ろうかのぅ。」
「えー、歩美、もう少しここにいたい。」
吉田さんが少し駄々をこねたとき、
「そうだ、お嬢ちゃん、このヒマワリをあげよう。」
さっき私が階段で下に下りていくときに会ったおじさんが言った。
どうやらこの人がヒマワリの世話をしたりしているらしい。
「ほら、どうぞ。」
「わぁー、ありがとう。おじさん。」
小ぶりの花のヒマワリをもらっていた。
丁度手のひらくらいの花の大きさだった。
どうやら、大きいものだけがヒマワリというわけではなさそうだ。
「はい、こっちのお嬢ちゃんも。」
「えっ！？」
突然のことでびっくりした。
私の目の前にも、かわいらしい小さなヒマワリが揺れた。
「でも…。」
少しためらった。
「灰原さんももらいなよ。ほら、すっごく綺麗だよ。」
「じゃあ、いただこうかしら。」
そう言って、わたしはおじさんからヒマワリを受け取った。
ホント、私には綺麗過ぎね。
「ほーら、ぼうずたちにはこれをやろう。」
おじさんはポケットに入れていたものを出した。
小さなヒマワリのキーホルダー。
どうやらこのおじさんは、かなりのヒマワリ好きみたいだった。
普通ポケットからキーホルダーなんてでてくるものじゃない。
おじさんはそう言って３人に渡した。
それから車に乗りこんだ。
おじさんに手を振りようやく私達は帰ることとなった。

「へー。オメーでもそーゆーのもらってうれしいんだな。」
車を出したときからずっとヒマワリを見ていた。
30分ぐらいは後部座席で今日のことで盛り上がっていたが、
子供達が寝てしまったらしく、ずいぶん静かになった所、彼の声が聞こえてきた。
「ヒマワリは…」
一瞬言うのをためらった。でも、
「ヒマワリは強いのよ。誰かとは違って、辛いことから逃げないのよ。」
「はぁ？何言ってんだ、オメー。」
「…」
私、逃げてたのよ。自分の気持ちから。

「オメーら着いたぞ。起きろよ、歩美、光彦、元太。」
彼が起こす。３人とも渋々起きた感じだ。
「今日はありがとうございました、博士。」
「コナン、灰原、夕飯いっぱい食えよ。」
「まったく元太くんは食べ物のことばかりですね。」
「なんだと、光彦。」
「じゃあ、月曜日にね。バイバイ、コナンくん、灰原さん。」
そう言って３人は帰っていった。
「どうしてあなたがまだ乗ってるのよ。」
「別にいーだろ。博士ん家からのが近いんだよ。」

少し経って博士のうちにたどり着いた。
「じゃあ、新一気をつけて帰るんじゃぞ。」
車のエンジンを切り、車から降りていった。
「ああ。」
そして博士は家の入っていった。彼はまっすぐ帰宅。
「工藤くん。」
私は彼を呼び止めた。
「あん？何だよ。」
「これ、あげるわ。」
小さなヒマワリ。さっきおじさんからもらったもの。
「私に花なんて似合わないから。それと、今日のお礼。話からすると一応提案してくれたのはあなたみたいだし。だから感謝の気持ちと…。」
「こんなのオレがもらってもなぁ。」
「あら、大事な彼女にあげればいいでしょ。きっと喜ぶわよ。じゃ。おやすみなさい。」
花は心の綺麗な、そう心が花のような人に似合うのよ。彼女のような…ね。
家に向かって歩き出す。

だから感謝の気持ちと……

「おい、待てよ、灰原。」
振りかえる。
「これ、やるよ。」
「これ…。」
「ああ、さっきのおじさんにもらったキーホルダーだよ。それなら邪魔にもなんね－だろ。」
「そうだけど…。」
「今日の思い出にしとけよ。思い出はたくさんあるほーがいいぜ。じゃ、これ、もらっとくぜ。」
彼は帰っていった。
「…。」
だから感謝の気持ちと…

ガチャ。
家に入る。
「おお、どうしたんじゃ、哀くん。」
「なんでもないわ。」
キーホルダーをポケットにしまった。

夕食を終え部屋に向かう。
「わたしのために今日はありがとう、博士。」
「なーに、哀くんが元気になるんじゃったら…ってどうしてしっとるんじゃ？」
「クス。」
部屋に入る。
「新一のやつ、言いおったな。」
博士が一人つぶやく。

ギッ…
椅子に座って、ポケットの中からキーホルダーを出した。
そして、机の上に置いた。

だから感謝の気持ちと……

キーホルダー…。
もらうつもりなんてなかったのよ。返そうと思った。
だって、これ以上あなたとの思い出は作りたくないのよ。
苦しくなるだけなのよ。
別れるときに辛くなるだけじゃない。
思い出はたくさんあったほうがいいなんて、
まったく、人の気持ちも知らないで、のんきな探偵さんよね。
でも、あなたは分かってないわ。
私があなたにヒマワリをあげたホントの理由。
ヒマワリの花言葉…。そう、あなたを見つめてる…。
これが、私があなたにヒマワリをあげた理由。
さすがの名探偵さんも分からなかったみたいね。

だから感謝の気持ちと…あなたへの想い。

「クス。まだまだ観察力が足りないわね。工藤くん。」

キーホルダーを机の上に飾ろうとした。
でもその手を止めて机の中にしまった。

ヒマワリの花言葉　あなたを見つめてる。
永遠の片思い。

でも…でも…まだ思い出にしたくない。

辛いけど素敵よね…。ヒマワリの恋は――――。

Ｔｈｅ　Ｅｎｄ．．．

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Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（脚本：ひのと 絵：悠悟） ■ＦＦ６■我が心に問いし時―前半

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（悠悟）■ＦＦ６■ロクセリ ロック×セリス

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（悠悟）■ＦＦ６■ティナ

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（脚本：ひのと 絵：悠悟）■我が心に問いし時―後半

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ヒマワリの恋（コナン←哀）

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Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（脚本：ひのと　絵：悠悟）　■ＦＦ６■我が心に問いし時―前半

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（悠悟）■ＦＦ６■ロクセリ　ロック×セリス

Ｒａｎｎｕｎｃｕｌｕｓ（脚本：ひのと　絵：悠悟）■我が心に問いし時―後半